Biografie

​

Johan Famaey
Als tiener componeerde en arrangeerde Johan Famaey muziek voor de orkesten en koren die hij dirigeerde. In 2002 voltooide hij zijn studies aan het Lemmensinstituut voor orgel bij Luc Ponet, piano bij Veerle Dieltiens, harmonie bij Carl Van Eindhoven en contrapunt bij Hans Vervenne. In 2005 vertrok Johan naar Qingdao, China. Tijdens zijn verblijf van vier jaar kwam hij in aanraking met Chinese traditionele muziek. Dit bracht hem ertoe samen te werken met Chinese musici en componisten. Hij heeft arrangementen en nieuwe muziek geschreven voor Yangqin (Chinees hakkebord), Sheng (mondorgel), Pipa (Chinese luit) en Dizi (bamboefluit). Gefascineerd door Chinese muziek keerde hij in de zomer van 2009 terug naar België. In 2011 werd Chinese Memories gecomponeerd voor en uitgevoerd door het Sangam Ensemble. De teksten zijn gedichten van dichters uit de Tang- en Song-dynastieën en behoren tot de belangrijkste vertegenwoordigers van poëzie in het oude China. In 2019 won Johan de compositiewedstrijden Verdi Keurmerk en Cantabile. Zijn composities worden uitgegeven door Metropolis Music Publishers.

​

Jolien De Gendt
In 2009 behaalde Jolien De Gendt haar master zang aan het Koninklijk Conservatorium Gent, waar ze les kreeg van Gidon Saks, Marcos Pujol en Mireille Capelle. Daarna werd ze geselecteerd voor de postdoctorale opleiding aan Operastudio Vlaanderen (nu International Opera Academy). Onlangs zong ze de Koningin van de Nacht / Die Zauberflöte in een productie van CloseOpera en de rol van Nadia in Léhars La veuve joyeuse met Brussels Philharmonic olv Hervé Niquet (in Flagey en Concertgebouw Brugge). Tijdens het seizoen 2019-2020 speelde ze de rol van Solveig / Peer Gynt (Grieg) in Concertgebouw Brugge met Brussels Philharmonic onder leiding van Stéphane Denève, evenals de sopraansolo in Verdi's Messa da Requiem bij BOZAR in een productie georganiseerd door internationale koorvereniging Een Chour Joie. (uitgesteld naar september 2021 vanwege Covid-19). Jolien De Gendt is lid van het Vlaams Radio Koor sinds 2006 en zingt regelmatig solopartijen voor hen (oa onder leiding van Eric Whitacre, Klaas Stok, Hervé Niquet, Stéphane Denève, Dirk Brossé, Ken Burton, Stephen Layton). Sinds 2018 is ze projectleider van haar eigen zangerscollectief, de Gentse Zangers. Tijdens de pandemie van 2020 maakte ze van de gelegenheid gebruik om gecoacht te worden door zangers van wereldformaat zoals Kathryn Lewek (Metropolitan Opera, Washington National opera, Bavarian State Opera, …), Lisette Oropesa (Metropolitan opera, Teatro la scala, Madrid) en Jessica Pratt (La Scala).

​

Annelies Van Hijfte
Sopraan Annelies Van Hijfte studeerde aan de School of Arts in Gent in de klas van Mireille Capelle en Gidon Saks, waar ze het legaat Aerens ontving, evenals aan de Guildhall School of Music and Drama in Londen en Operastudio Vlaanderen. Ze won de eerste prijs in de concoursen 'New Tenuto' en 'Bell'arte'. Haar repertoire omvat rollen als Mimì / La Bohème, Pamina / Die Zauberflöte, The governess / The turn of the screw, Helena / A midsummernight's dream, Poppea / L'incoronazione di Poppea en Adina / Elisir d'amore. Annelies werkte samen met regisseurs als Frédéric Dusenne, Ronny Lauwers, Vincent van den Elschout en Benoit de Leersnyder en zong onder leiding van dirigenten als Dirk Brossé, Ivo Venkov, Walter Proost en Filip Rathé. Annelies is een gepassioneerd vertolker van het liedgenre. Samen met pianist Frederik Martens nam ze deel aan de Urim masterclasses in De Munt en werd ze gecoacht door artiesten als Christianne Stotijn, Anne Sofie von Otter, Barbara Bonney, Roger Vignoles, Miah Persson en Bernarda Fink. Samen met pianiste Lana Bode zong ze op het Oxford Lieder festival en de serie Virginia Woolf in Leeds. Ze heeft ook een voorliefde voor hedendaagse muziek. Ze creëerde rollen in Frank Nuyts' opera's 'Tongval' en 'Chut', Jan-Willem Van Herpens liederencyclus 'A lonely mind' en nam deel aan verschillende hedendaagse en cross-over projecten. Annelies begon aanvankelijk als klassiek gitarist en behaalde eerder een masterdiploma aan de School of Arts in Gent.

​

Geert Baetens
Geert Baetens studeerde klarinet aan het Koninklijk Conservatorium Antwerpen bij professor Walter Boeykens. Hij behaalde eerste prijzen notenleer, klarinet en het certificaat pedagogiek klarinet. Aan het Koninklijk Muziekconservatorium te Brussel studeerde hij kamermuziek en blaas- en koperdirectie bij Jan Segers en Norbert Nozy. Ook behaalde hij zijn pedagogisch diploma voor samenspel en instrumentaal ensemble. In Nederland vervolgde hij zijn opleiding bij Jan Cober. Voor symfonische orkestdirectie volgde hij lessen bij Avi Ostrovsky. Met als doel zijn eerste kamermuziekprijs te behalen, richtte hij in 1989 het Geert Baetens Klarinetkwartet op. Deze prijs werd met vlag en wimpel gewonnen. Het kwartet heeft tal van hoogwaardige concerten, academische sessies, radio- en tv-uitzendingen gegeven.

Hij was klarinettist bij het Klarinetkoor Walter Boeykens en het West-Vlaams Jeugdorkest en klarinettist bij de muziekband van de Grenadiers. Hij doceert klarinet, saxofoon, instrumentaal ensemble, directie, ensemble en harmonieorkest aan de academies van Hamme en Dendermonde. Hij treedt regelmatig op als freelance muzikant. Ook heeft hij meegewerkt aan diverse cd-opnames. Geert was ook vast jurylid van de hafabra-wedstrijden georganiseerd door de provincie Oost-Vlaanderen. In juli 2006 behaalde Geert met grote onderscheiding het Masterdiploma Muziek aan het Koninklijk Vlaams Muziekconservatorium van Antwerpen. Hij kreeg de hoogste onderscheiding voor klarinet.

Geert dirigeert momenteel drie orkesten op vaste basis: Jeugdband Dynamisch, Dynamisch Symfonieorkest, Oost-Vlaams Symfonie Orkest. Hij dirigeerde de volgende orkesten: De Fanfare Volksopbeuring uit Massemen, Harmonie Orkest Recht door Zee uit Hamme, Woodwind Ensemble Braventi, Vlaams Blaasorkest, Kamerorkest Groep C, Dendermonds Symfonisch Orkest, Symfonieorkest De Lier, Vlaams Symfonisch Orkest, Blaasorkest Musikalo uit Sint-Katharina-Lombeek. Geert wordt ook als gastdirigent of muzikaal leider ingeschakeld door onder meer de Chapelle De Lorraine, de Festivaria-producties aan het Donkmeer in Berlare en Music Hall. Eerder dirigeerde hij West-Side-story, Anatevka, The Sound of Music, My Fair Lady, Camelot, Dance of the Vampires, Annie, The Wizard of Oz, The King and I, Kiss me, Kateen Titanic. Singing in the Rain staat gepland voor 2022.

“De muzikale successen die Meester Baetens boekt met zijn respectievelijke orkesten zijn waarschijnlijk het resultaat van zijn consequente aanpak, zijn consequent streven naar kwaliteit en muzikaliteit en zijn empathische pedagogische aanpak.”